Tehnica de iluminare cu xenon, rezervată până nu demult exclusiv mașinilor de lux, este din ce în ce mai utilizată la modelele populare.
Farurile cu xenon înseamnă o vizibilitate mai bună pe șosea, o reducere semnificativă a consumului de energie în mașină și – ceea ce este extrem de important pentru mulți utilizatori – un stil și un aspect unic.
Tehnica iluminării cu xenon a început să fie utilizată la mașini la începutul anilor ’90. Inițial, xenonul a apărut la modelele de ultimă generație, iar primul care a fost echipat cu acest tip de iluminat a fost BMW Seria 7 din 1991. O iluminare mai bună a drumului în partea din față a vehiculului a venit în lumea automobilelor direct din… cinema. Anterior, lămpile cu xenon erau utilizate în proiectoarele de cinematograf.
O lampă cu xenon nu este un bec tipic, deoarece nu are filament de tungsten. Prin urmare, este numită adesea lampă cu descărcare. Aici, lumina este generată ca urmare a unei descărcări într-un arc electric. Arcul este creat între electrozi, înconjurat de un gaz nobil – xenon -, de la care lampa își ia numele.
Un bec cu halogen de 55 W generează mai mult de jumătate din lumină ca o lampă xenon de 35 W. În plus, temperatura culorii xenonului – standard 4200 Kelvin – este foarte apropiată de temperatura luminii naturale a soarelui pentru oameni. În combinație cu un contrast mai bun al culorilor și o tăiere clară a fasciculului de lumină, în lumina xenon putem recunoaște mai bine și mai repede, de exemplu, un pieton pe marginea drumului, indicatoare rutiere sau un biciclist.
Un alt avantaj al lămpilor cu xenon este durata de viață mai lungă (în comparație cu lămpile cu halogen). Durata de viață a unei lămpi cu halogen tradiționale, cum ar fi Philips X-tremeVision, este estimată la 450 de ore, iar Philips LongLife EcoVision peste 1.000 de ore, în timp ce lămpile cu xenon pot dura până la 3.000 de ore.
Lămpile cu descărcare funcționează complet diferit față de lămpile cu incandescență. Generatorul de curent – demarorul – este responsabil pentru aprinderea arcului electric și stabilizarea suplimentară a tensiunii în lampă. Trebuie subliniat faptul că, deși este necesară o tensiune de aproximativ 25.000 V pentru a aprinde arcul (starterul furnizează exact o astfel de tensiune), ulterior, în faza de funcționare a lămpii, 85 V sunt suficienți pentru a susține arcul.
În primii ani ai acestei tehnici, lămpile cu xenon erau folosite doar ca fascicul de întâlnire, iar un bec cu halogen suplimentar a fost instalat în far pentru a forma fasciculul principal. De-a lungul timpului, un astfel de sistem a fost înlocuit cu lămpi bixenon care, datorită obloanelor mobile, pot fi utilizate atât ca faza scurtă, cât și ca faza lungă.
Reglementările rutiere poloneze și europene conțin standarde destul de restrictive pentru instalarea și utilizarea lămpilor cu xenon. Cele mai importante dintre ele spun că farurile trebuie să fie echipate cu un sistem de autoechilibrare și un sistem de curățare la presiune înaltă pentru lentilele farurilor. Obiectivul este de a preveni dispersarea fasciculului exact de lumină xenon pe umbra murdară a farurilor. Merită să ne amintim de acest lucru atunci când importăm o mașină din SUA, de exemplu, unde nu se aplică astfel de reglementări. Pe de altă parte, pe piață au apărut lămpile cu xenon care emit un fascicul de lumină mai slab, până la 2000 de lumeni (de exemplu, Philips D5S), care nu necesită echilibrare sau curățare. Acesta este unul dintre motivele pentru care această soluție a devenit populară și la modelele de mașini mai ieftine.
